Verslag van het zojuist gehouden evenement op 21 en 22 september 2002, 
van de hand van onze Belgische deelnemer Dirk Ramakers, sleepboot Odilia. 

In het weekend van 21 en 22 september 2002 werd in de wijk Bois-Blancs voor de zesde keer 'Voile Lille' gehouden, de zevende keer als je de pioniersfase in 1996 meetelt. 
Dat kleinschalige evenement kadert in de 'Journées du Patrimoine' zeg maar open monumentendagen van de stad en is ingericht door de 'Cercle Néerlandais' ter plaatse om de achtergestelde arbeiderswijk waar nogal wat oud-schippers wonen wat in de belangstelling van het stadsbestuur en het publiek te zetten. 
Die wijk heeft geen noemenswaardige monumenten, dus die brengen wij voor ze mee.

Er was een grote belangstelling, niet alleen voor de kraampjes op de wal met Hollandse activiteiten zoals een haringkar, mandenvlechter, poffertjeskraam, klompenmaker, Zeeuwse karamel, bloemist, haringroker,enz , de echte clichés dus.

Op enkele schepen waren grote foto's geplaatst van wijkbewoners met een scheeps-binding (schippers, ex-schippers, woonbootbewoners,...)
Deze fototentoonstelling werd vrijdagavond door de wijkburgemeester geopend onder grote belangstelling.

Mensen waren ook zeer geïnteresseerd naar de schepen waarop Franstalige teksten met uitleg waren aangebracht. Je zag kinderoogjes blinken als ze even aan boord van een schip mochten staan terwijl de trotse papa foto's bij de vleet nam.

Met vier sleepboten werden rondvaarten op de Deûle uitgevoerd, ik schat de zaterdag alleen al in totaal een zeshonderd personen. Voor de wijk is dit HET feest van het jaar en alle mensen zijn zeer enthousiast voor de schippers.

Alles bij elkaar waren er vijftien schepen :

• klipperaken Riboet en Rust Roest
• luxe motor Daphne met een eencilinder N&K gloeikop . Deze motor liep echt als een naaimachine, zeer rustig en uitgebalanceerd. Niet te vergelijken met Kromhout of Industrie (niet negatief bedoeld hoor !)
• Wilnisse aak De Vriendschap (die van de 'strooptocht')
• Hasselter aak Gerarda
• Sleepboten Simon, GAR, HZ8 en Odilia
• motordekschuit Luxor van Koos 'Lille' Fernhout
• paviljoentjalk Johanna
• en nog een aantal zeilschepen met klinkende namen zoals Goede Verwachting, Vrouwe Elisabeth, Anna Catharina, Hoop Op Welvaart ,...

Het aangename van zo een evenement is dat je als sleepbooteigenaar wat andere geluiden hoort. Die mensen van de 'jurkenboten' hebben heel andere interesses en zijn principieel toch hetzelfde bezig als wij met hun historisch schip. Zij zetten liefst zoveel mogelijk die motor uit terwijl wij het liefst ons bed in 'de vetkuil' zouden zetten.

Over twee jaar is Lille Europese hoofdstad van het jaar en men is aan het bekijken om dan nog meer schepen uit te nodigen. Een extra paar sleepboten zou wel handig zijn voor bij de rondvaarten , want je vaart je echt te pletter daar hoor, en die zeilschepen zijn niet echt wendbaar om in dat kanaal te manoeuvreren, hoewel waar een wil is,...

Een schitterend gebeuren dat een bezoek, zelfs met de auto, meer dan waard is!"